Causes, symptômes et stades
- Confusion
- Troubles de la mémoire à court terme
- Problèmes d'attention et d'orientation dans l'espace
- Changements de la personnalité
- Difficultés d'élocution
- Changements d'humeur inexpliqués
Il est important de comprendre que la maladie d'Alzheimer n'affecte pas chaque patient de la même façon. Les
différents stades évoqués ci-dessous
représentent la progression générale de la maladie.
Stade 1 : Au tout début de la maladie, les patients atteints de la maladie d'Alzheimer ont tendance à avoir moins d'énergie et de spontanéité, même si souvent personne ne remarque quoi que ce soit d'inhabituel. Ils montrent une perte mineure de la mémoire et des changements d'humeur, ils sont lents pour apprendre et réagir. Un peu après, ils commencent à avoir peur de la nouveauté et préfèrent ce qui leur est familier. La perte de mémoire commence à affecter les performances au travail et le patient est confus, se perd facilement et manque de jugement.
Stade 2 : A ce stade, les victimes de la maladie d'Alzheimer peuvent encore effectuer certaines tâches seules mais peuvent avoir besoin d'aide pour des activités compliquées. La compréhension et l'élocution deviennent plus lents et les patients perdent souvent le fil de leurs idées en plein milieu d'une phrase. Il peut arriver également qu'ils se perdent lorsqu'ils sortent ou oublient de payer leurs factures. Comme les victimes de la maladie d'Alzheimer se rendent compte de leur état, ils peuvent devenir dépressifs, irritables et agités. Ils deviennent clairement handicapés. Ils peuvent se souvenir de leur passé plus ancien alors qu'ils ont du mal à se souvenir des évènements récents. L'état avancé de la maladie a affecté leur capacité à comprendre où ils se trouvent, le jour et l'heure. Les personnes prenant soin d'eux doivent leur donner des instructions claires et les répéter souvent. Alors que l'esprit des victimes de la maladie continue de s'éloigner doucement, il se peut que les patients se mettent à inventer des mots et à ne plus reconnaître des visages familiers.
Stade 3 : Au cours du stade final de la maladie, les patients perdent leur capacité à mastiquer et à avaler. L'essence même de la personne disparaît. Le niveau de mémoire est maintenant très faible et les patients ne reconnaissent plus qui que ce soit. Ils perdent le contrôle de leurs intestins et de leur vessie et ont finalement besoin de soins constants. Ils deviennent très vulnérables face à la pneumonie, aux infections et autres maladies. Les problèmes respiratoires empirent, particulièrement lorsque le patient reste constamment alité. Ce stade terminal aboutit à la mort.
